Découvrir le parc naturel régional du Marais Poitevin
Que ce soit le temps d’un week-end ou d’un séjour prolongé, vous ne risquez pas de vous ennuyer sur l’Île de Ré. Plages, architecture, gastronomie et nature comptent parmi les atouts de cette localité qui se laisse facilement découvrir. Le Parc naturel régional du Marais Poitevin est l’un des sites qui méritent votre attention lors d’un séjour dans notre camping à l’Ile de Ré.
Les chiffres marquants du Marais Poitevin
Avant de prendre sa forme actuelle, le Marais Poitevin était auparavant un grand golfe marin : le Golfe des Pictons. Grâce à un travail d’aménagement débuté au cours du 12ème siècle, ce marais inhospitalier s’est transformé en l’un des plus réputés sites de l’Europe qui abrite le Parc naturel régional du Marais Poitevin. Celui-ci s’étend sur les départements de la Vendée, des Deux-Sèvres et de la Charente-Maritime, dans l’ouest de la France. Créé en 1979 pour protéger l’écosystème unique du Marais poitevin, il couvre plus de 100 000 hectares de superficie.
Surnommé la « Venise Verte », le parc est célèbre pour ses 800 km de canaux navigables qui offrent aux touristes la possibilité d’apprécier la splendeur de la région. Malheureusement, le parc fut déclassé en 1996 en raison d’un manque de préservation environnementale. Cependant, grâce à un décret de mai 2014, il a retrouvé son label.
Le parc attire environ 1,5 million de visiteurs par an, ce qui en fait l’une des principales attractions touristiques de la région. Il abrite notamment une cinquantaine d’espèces de mammifères, 250 espèces d’oiseaux, 38 espèces de poissons ainsi qu’environ 750 espèces végétales.
La faune et la flore du parc
Avec son écosystème unique caractérisé par ses canaux, ses marais, ses prairies et ses forêts, le parc possède une flore et une faune variée.
Parmi les espèces végétales les plus emblématiques, on peut citer les iris jaunes, les saules, les peupliers, les aulnes, les frênes, les chênes verts et les lauriers. Les prairies inondables abritent également des espèces telles que la reine-des-prés, la grande berce, le cirse des marais et le trèfle d’eau.
Le Marais Poitevin est un habitat naturel pour divers animaux, notamment de nombreux oiseaux d’eau tels que la cigogne blanche, la spatule blanche, l’aigrette garzette, la sarcelle d’hiver, le fuligule milouin et le martin-pêcheur.
Les mammifères présents dans le parc incluent la loutre d’Europe, le vison d’Europe, le ragondin et le campagnol amphibie. Les insectes, en particulier les papillons, y sont également abondants, à l’instar du cuivré des marais, du damier de la succise et du machaon. Les canaux du parc sont peuplés de poissons tels que l’anguille, le brochet, la carpe et le gardon.
Les activités possibles au parc et les plus beaux endroits à découvrir
Une balade en barque à travers les canaux se confirme être une activité incontournable de ce site naturel d’exception. En voguant sur l’eau, vous pourrez vous détendre dans un calme apaisant et vous aventurer sur les traces des anciens commerçants du marais.
Visiter le Parc naturel régional du Marais Poitevin en vélo est une manière originale et passionnante de découvrir la beauté des lieux. Cette activité est accessible à tous, des familles avec enfants en bas âge aux sportifs les plus aguerris. Quelque 850 kilomètres de circuits balisés sillonnent la région.
Également riche en patrimoines architecturaux, vous pouvez ainsi découvrir l’abbaye de Maillezais qui est un site incontournable du parc. Fondée au 11ème siècle, elle est actuellement un lieu de visite et de pèlerinage très prisé. Vous pouvez aussi découvrir les villages typiques de Coulon ou d’Arçais. Et si vous souhaitez découvrir plus amplement la faune locale, rendez-vous dans les parcs animaliers de Charente-Maritime !
