Découvrir la réserve naturelle de Lilleau des Niges

Tout au nord de l’île de Ré se trouve une réserve naturelle qui condense la biodiversité de l’île: la réserve naturelle de Lilleau des Niges.
Visiter la réserve et son musée seront l’occasion pendant vos vacances camping sur l’île de Ré de plonger au cœur de la nature rhétaise.

Présentation de la réserve naturelle nationale de Lilleau des Niges

Située tout au nord de l’île de Ré, plus précisément aux Portes-en-Ré, la réserve naturelle nationale de Lilleau des Niges est constituée de marais salants abandonnés et de vasières à l’intérieur d’une grande baie fermée appelée Fier d’Ars.
D’une surface totale d’environ 227 hectares (comprenant un périmètre de protection), elle fut créée dès janvier 1980 pour protéger la vie des oiseaux.
Pour l’explorer, la marche ou le vélo sont les seules solutions.
La réserve est traversée de plusieurs sentiers d’interprétations et pistes cyclables très agréables à pratiquer.
L’accès gratuit y est autorisé toute l’année.
Gérée par la Ligue pour la Protection des Oiseaux, la réserve est aujourd’hui une des fiertés de l’île de Ré.

Les espèces d’oiseaux de la réserve naturelle de Lilleau des Niges

De par sa situation privilégiée, la réserve naturelle de Lilleau des Niges est un paradis sauvage pour les oiseaux. C’est en effet plus de 340 espèces d’oiseaux sédentaires et migrateurs qui sont recensées chaque année par la Ligue pour la Protection des Oiseaux. De nombreux oiseaux passent par l’île de Ré, située sur une des principales voies migratoires d’Europe, lors de leur voyage entre l’Arctique et l’Afrique.
Dès le printemps, les marais sont plein de vie. Il est facile d’observer un gros canard bariolé ou un tadorne de Belon. Le busard des roseaux est un rapace qui se rencontre toute l’année, tout comme le héron cendré ou le goéland argenté. En période de nidification, des espèces comme la sterne pierregarin (avril à septembre), l’avocette élégante (de l’hiver à l’été) et l’échasse blanche (mars à août) viennent s’installer dans les marais de la réserve.
D’impressionnants échassiers de rivages vivent aussi dans la réserve: le courlis cendré, l’huîtrier pie, le pluvier argenté.
Lorsqu’arrive l’automne, de nombreux oiseaux viennent hiverner. Le canard siffleur, la bernache cravant ou encore la sarcelle d’hiver se réfugient dans la réserve naturelle de Lilleau des Niges, un des principaux sites d’hivernage en France. L’hiver est aussi l’occasion de voir des grands cormorans, des mouettes rieuses ou des barges à queue noire.
Chaque été en août se tient la Fête de l’Oiseau pour qu’adultes et enfants en apprennent plus sur la vie des oiseaux sur l’île de Ré.

La Maison du Fier de l’île de Ré

Gérée par la LPO, la Maison du Fier est un musée dédié au patrimoine naturel de l’île de Ré.
Il se trouve route du Vieux Port, entre Portes-en-Ré et la réserve. De l’océan aux forêts de pins et de chênes verts en passant par les dunes de sable, le musée permet de découvrir la variété des milieux naturels de l’île de manière ludique. La faune et la flore de l’île de Ré n’auront plus de secret pour vous, surtout les oiseaux!
Vous pourrez aussi y louer une paire de jumelles. Il est donc conseillé de passer par la Maison du Fier avant d’explorer la réserve naturelle qui n’est qu’à quelques minutes de marche.

• Les tarifs vont de 3€ à 5€ par personne avec un intéressant tarif famille à 13€.
• Le musée est ouvert du lundi au mardi de 10h à 12h30 puis l’après-midi tous les jours de 14h30 à 18h ou 19h selon la saison.

Du camping l’Île Blanche, il faut environ 30 minutes en voiture pour se rendre à la réserve naturelle de Lilleau des Niges. Visiter cet espace d’une grande richesse naturelle sera peut-être un des moments forts de vos vacances sur l’île de Ré, ne manquez pas l’occasion!

Photo : © YGUYOT